Wat doet een Chief Happiness Officer? Een ander woord voor Chief Happiness Officer is werkgelukdeskundige. Volgens de beroepengids een nieuw beroep. De Nationale Beroepengids publiceerde er een artikel over. Een Chief Happiness Officer (CHO) zorgt ervoor dat werkgeluk structureel aandacht krijgt binnen een organisatie. Denk aan het voeren van geluksgesprekken, het vergroten van psychologische veiligheid, waardering en zingeving op de werkvloer. Geen ‘leuke extra’, maar een serieuze rol gericht op welzijn, duurzame inzetbaarheid en betrokkenheid.
En dat brengt ons bij Monique. Haar verhaal is een krachtig voorbeeld van hoe één persoon een beweging kan starten binnen een school. Van geluksgesprekken tot geluksambassadeurs: het is werkgeluk in actie.
Monique Luijten volgde de opleiding tot werkgelukdeskundige (Chief Happines Officer) en teamflow coach bij Veronique Kilian. Deze opleiding is ontwikkeld op basis van best practices in organisaties, wetenschappelijke literatuur en drie boeken over werkgeluk, teamcoaching en leiderschap. Ze leerde no-nonsens werkgeluk. Hiermee wordt werkgeluk uit de mythe van zweverige vooroordelen gehaald. Werkgeluk resulteert erin bevlogen aan de slag zijn.
De award voor Chief Happiness Officer van het jaar was een verrassing voor HR Adviseur Monique Luijten. We praten over haar inspirerende reis, hoe ze werkgeluk binnen het mgr. Frencken College naar een hoger niveau heeft getild en welke inzichten ze onderweg heeft opgedaan. Luister je mee? (Voor de podcast, scroll naar beneden).
Van studiedag naar missie: de start van Monique’s reis als Chief Happiness Officer
Soms begint een grote verandering met iets kleins. Voor Monique Luijten begon haar reis naar werkgelukdeskundige tijdens een studiedag waar ze deelnam aan een workshop over werkgeluk. Wat haar toen het meest raakte? Het besef dat geluk begint bij een positieve emotie. “Het was zo’n simpele, maar krachtige boodschap,” vertelt ze. “En de gelukskaart – waarin je iemand waardeert en dankbaarheid uitspreekt – dat raakte me.”
Die ervaring zette iets in gang. Wat begon als nieuwsgierigheid groeide uit tot een overtuiging: Monique wilde zélf bijdragen aan werkgeluk op haar school. Niet als projectje naast haar werk, maar als een missie. Ze volgde de opleiding tot werkgelukdeskundige en nam haar team en school stap voor stap mee in die verandering. Inmiddels is ze gecertificeerd Chief Happiness Officer, en dat is meer dan een titel: het is een rol van betekenis binnen het Frencken College.
Omgaan met pijn: de minder besproken kant van werkgeluk
Tijdens de opleiding ontdekte Monique dat werkgeluk niet alleen draait om positiviteit. Integendeel: juist het erkennen van pijnlijke emoties is essentieel. In een oefening met tafelopstellingen gebruikte ze een Playmobil-poppetje met vleugels – een symbool voor haar neiging om boven negatieve gevoelens te willen “uitvliegen”.
“Maar dat werkte niet meer voor mij,” vertelt ze in de podcast. “Ik leerde dat ik verdriet en pijn niet moest vermijden, maar juist moest toelaten. Pas als je je eigen pijn erkent, kun je echt verder groeien.” Een krachtige les, die laat zien dat een Chief Happiness Officer niet alleen zorgt voor vrolijke momenten, maar ook ruimte biedt aan échte gesprekken en kwetsbaarheid.
Authentieke Dialoog: van sceptisch naar geraakt
Een ander belangrijk moment in haar reis was de kennismaking met de Authentieke Dialoog – een gespreksvorm die draait om luisteren, vertragen en écht contact. “Eerlijk? Ik was sceptisch,” lacht Monique. “Een gong in het midden van de kring?”
Toch bleek het een diepe ervaring. De Authentieke Dialoog bracht een ander soort verbinding teweeg. “Ik merkte hoe waardevol het is om zonder oordeel te luisteren. Om de ander echt te horen. Dat was zó krachtig.” Ze was positief verrast door de diepgang en de ruimte voor emoties in een liefdevolle bedding.
Gelukscompetenties: de sleutel tot werkgeluk
Een belangrijk onderdeel van haar opleiding tot Chief Happiness Officer was het werken met gelukscompetenties. Deze competenties vormen als het ware de bouwstenen van werkgeluk – en ze zijn praktisch toe te passen. Voor Monique sprongen er een paar uit:
- Alignment: werken in lijn met je missie en waarden. Monique heeft een mooie missie.
- Betekenisgeving: zien dat je iets betekent voor anderen. Het geeft haar elke dag voldoening.
- Gastvrouwschap: anderen welkom laten voelen. Ze heeft haar eigen stijl hierin gevonden.
- Schoonheidscreatie: je omgeving mooier maken. Monique heeft haar werkplek ingericht met Ferry de flamingo, Mike de magische eenhoorn en een prikbord vol vrolijke foto’s. Kleine dingen, maar zó belangrijk!
Maar ze is ook eerlijk over de competenties waar ze nog aan wil werken, zoals Herstellingsvermogen en Ontspannen. “Ik vergeet nog weleens pauze te nemen.”
Geluksgesprekken: luisteren naar wat collega’s écht nodig hebben
Een cruciaal moment in haar rol als Chief Happiness Officer was het voeren van zogenaamde geluksgesprekken met collega’s. “Ik liet ze zelf de gelukscompetenties invullen. Dat gaf zoveel inzicht,” zegt Monique. “Iedereen heeft iets anders nodig om werkgeluk te ervaren. Door het gesprek aan te gaan, ontdekte ze wat mensen belangrijk vinden, waar hun krachten liggen, maar ook waar nog iets wringt.
Deze gesprekken vormden een brug naar meer begrip, samenwerking en erkenning. “Het bracht echt beweging op gang.”
Geluksambassadeurs: werkgeluk als gedeelde verantwoordelijkheid
Als Chief Happiness Officer wist Monique: werkgeluk is geen eenmansmissie. Ze besloot een team van geluksambassadeurs te vormen. Elf collega’s uit alle hoeken van de organisatie – van onderwijzend personeel tot management – sloten zich aan.
Uit alle geledingen van de school is er een groep geluksambassadeurs. Samen werken ze nu aan het verspreiden van positieve energie binnen de school. “Ze versterken elkaar. En ze zorgen ervoor dat werkgeluk iets is van iedereen, niet alleen van de HR-afdeling of de directie.
De kroon op het werk: gecertificeerd Chief Happiness Officer
Het behalen van haar certificaat als Chief Happiness Officer was een bijzonder moment. Maar nog mooier was wat daarna gebeurde: een van de geluksambassadeurs ontwierp een speciale Frencken-wenskaart, die op de Internationale Dag van het Geluk werd verspreid. “We wilden iets tastbaars doen. Iets wat mensen raakt en verbindt. Zo’n kaartje, dat iemand even laat glimlachen of zich gezien laat voelen – dat is werkgeluk in actie.”
Waarom elke organisatie een Chief Happiness Officer verdient
Het verhaal van Monique laat zien dat een Chief Happiness Officer geen ‘leuke bijkomstigheid’ is, maar een essentiële rol in moderne organisaties. Iemand die oog heeft voor cultuur, welzijn en duurzame inzetbaarheid. Iemand die werkgeluk op de kaart zet, niet als een vaag concept, maar als een praktische, meetbare en menselijke missie.
In onze podcastaflevering hoor je hoe Monique dit in de praktijk brengt, met vallen en opstaan, maar altijd met toewijding en humor. Ze vertelt over kleine rituelen, grote inzichten en de kracht van verbinding.
🎧 Benieuwd naar het hele verhaal van Monique? Beluister nu de aflevering van mijn podcast waarin we samen terugblikken op haar reis als Chief Happiness Officer. Laat je inspireren door haar openheid, lef en liefde voor werkgeluk.
Tot slot: werkgeluk is een gedeelde reis
Het verhaal van Monique is nog lang niet afgelopen. Zoals ze zelf zegt: “Dit is pas het begin.” Werkgeluk is geen eindstation, maar een voortdurend proces van afstemmen, verbinden en leren. Met haar aanstekelijke energie en warme aanpak is Monique Luijten een voorbeeld voor vele organisaties. En met recht Chief Happiness Officer van het Jaar 2024.
Eerder werd Rianne Van der Male (voorheen Rianne Hoekman) Chief Happiness Officer van het jaar, in 2020. Rianne werkt bij het IKNL: Integraal Kankercentrum Nederland. Bekijk hier de blog over Rianne: Rianne eerlijk over haar pad naar Chief Happiness Officer.
Wil jij ook werk maken van werkgeluk?
Of je nu leidinggevende bent, HR-professional of teamlid – iedereen kan bijdragen aan een positievere werkcultuur. Wil je ontdekken wat een Chief Happiness Officer voor jouw organisatie kan betekenen? Neem contact met me op of luister naar meer afleveringen van de podcast.
